Dans une première partie, nous présenterons quelques uns des principaux changements macro-structurels susceptibles d’éclairer, selon nous, les conditions de passage d’un régime de travail contraint à un régime de travail libre (ou free activity pour reprendre les termes de Marx). Puis, nous discuterons du sens et de la portée de cette mutation en s’interrogeant sur l’articulation de cette nouvelle forme sociale de travail, étroitement liée au développement des rapports de coopération, avec la contrainte de mise au travail organisée par le rapport salarial. Enfin, nous ouvrirons quelques pistes de réflexion au sujet de la manière dont la free activity s’inscrit dans le champ de la valorisation capitaliste.